Bolaventura

Siguiendo nuestro periplo por Laos salimos una mañana, con rumbo indeciso y tiempo impreciso, hacia el interior de la parte sur. Íbamos en busca del Bolaven Plateau, una meseta repleta de arrozales, cascadas, aldeas y otras sorpresas. En esta ocasión nos acompañaban una pareja de jóvenes que iban juntos pero no revueltos, muy majos. Era la primera vez que viajábamos con alguien más, antes solo habíamos hecho una corta expedición en Malasia con las vascas y alguna salida organizada, pero esta vez íbamos sin mucha preparación y algo de incertidumbre.

Pues para allá que nos fuimos los 4, mochilas al hombro y para la estación. Primera parada Tat Lo, un pueblo al que llegamos después de andar 2 km. Allí vimos las primeras cascadas, sumamente preciosas y espectaculares. Entre cascada y cascada aparecieron un par de elefantes con sus cuidadores que se disponían a cenar y a darse un bañito. Fue una primera salida exitosa aunque un poco pasada por agua, esta última nos ha acompañado todo el camino.

De Tat Lo íbamos hacia Bang Kok Phung Tai, una aldea donde supuestamente se iba a celebrar una ceremonia en la que entre otras cosas iban a matar un búfalo de agua. Si, lo sé, suena más gore que apasionante, pero no nos la queríamos perder!

Las comunicaciones en esta zona de Laos no son lo buenas que nos gustarían y para moverse pocos kilómetros tienes que esperar, esperar, pagar, esperar, cambiar, esperar, caminar,... y llegar! Al fin llegamos a la aldea en cuestión, que aunque interesante, no sabía nada de búfalos de agua... Bang Kok Phung Tai tiene una población animista, no budista, y tienen rituales extraños que incluyen construirse su propio ataúd en vida o fumar sin parar desde los 4 años. Dimos una vuelta por el pueblo con un guía local que nos explico los detalles a cambio de unos pocos kips (moneda local), echamos alguna que otra foto y probamos la pipa de la paz.

Salir del pueblo parecía que iba a ser complicado, pero al final no lo fue y conseguimos llegar sanos, salvos y mojados al siguiente destino Sekong, donde cenamos y pasamos la noche.

Para el día siguiente teníamos el reto mayor, Nam Tok Katamtok, las cataratas más grandes de Laos pero también las más inaccesibles... La carretera que llega hasta ellas es tan secundaria que no sabíamos si algún bus nos iba a llevar hasta allí, así que prontito fuimos a la estación a preguntar. Con algo de lao, un poco de inglés y mucha imaginación conseguimos comunicarnos y llegamos a la conclusión que iba a ser imposible encontrar un autobús hasta allí. Cambio de planes. Nos vamos a Pakson.   

Así fue como un poco antes de lo previsto nos plantamos en Pakson zona de cafetales y donde se juntan varias cascadas de fácil acceso. Nos instalamos y alquilamos una motillo para recorrer la zona. En la primera parada giramos izquierda en lugar de derecha y no conseguimos encontrar más que caminos de barro y charcos que nos dejaron las botas como nuevas. Rectificamos nuestro error y conseguimos acercarnos a Tat Fan, una inmensa cascada que tuvimos que imaginar sin ver. Sin duda no era nuestro día de suerte. Llegamos al sitio correcto, al superbiensituado mirador, y delante una gruesa y espesa capa de niebla que no nos dejaba ver más allá de un metro. Las oíamos, las olíamos pero no las veíamos, esperamos, pero nunca aparecieron. Por suerte el camino hacia ellas fue lo suficientemente bonito para que valiera la pena, y las risas que nos echamos compensaron el chasco. Ya camino de atardecer encontramos Tat Yuang, unas preciosas cascadas que oímos, olimos y vimos! Una experiencia sensorial completa en la que hasta nos mojamos con la fuerza de su caída. El sitio era precioso y por la hora que era estaba completamente vacío, solo para nosotros. Tat Yuang nos estaba esperando para alegrarnos el día!

Y así contentos nos fuimos a cenar lao barbaque, una especie de founde en la que con un delicioso caldo se cocina carne, huevos, fideos y vegetales, todo para dentro, exquisito!  Digna despedida para una más que digna expedición.